Composición botánica y valor nutritivo de la dieta de cabras en un arbustal halófilo y un jarillal del oeste de la provincia de La Pampa

Gerardo Alberto Caballero & Martín Alejandro Fritz.

Universidad Nacional de La Pampa - Facultad de Agronomía - Cátedras: Nutrición Animal y Ecología Vegetal. Septiembre 2013.

EdUNLPam 2016

Caballero, Gerardo Alberto

Composición botánica y valor nutritivo de la dieta de cabras en un arbustal halófilo y un jarillal del oeste de la provincia de La Pampa / Gerardo Alberto Caballero ; Martín Alejandro Fritz. - 1a ed . - Santa Rosa : Universidad Nacional de La Pampa, 2016.

Libro digital, EPUB - (Publicación de tesis de grado, maestría, doctorado y trabajos finales de especialización)

Archivo Digital: descarga y online

ISBN 978-950-863-255-5

1. Nutrición. 2. Animal. 3. Ecología Vegetal. I. Fritz, Martín Alejandro II. Título CDD 636.39

Agradecimientos

Queremos agradecer a toda la gente que nos apoyó y ayudó para que este estudio pudiera llevarse adelante. A nuestras familias y un especial agradecimiento a Reina Amaya y a Máximo Corvalán por habernos confiado sus cabras, dejarnos conocer su espacio y atendernos siempre con una sonrisa.

Queremos agradecer a Carlos Anzorena con quien mate de por medio, charlando sobre las tesis, empezamos a esbozar la idea de hacer algún trabajo en el oeste de La Pampa y nos comentó que había una técnica interesante para determinar las especies vegetales que consumían los animales.

A las compañeras y compañeros de ATP (Agrupación Tierra y Producción) que fue el espacio que estimuló las ganas de conocer e intervenir en otras realidades, como la del oeste de La Pampa.

A Daniel Bedotti con quien viajamos la primera vez a conocer la zona, además hizo los contactos con Reina y Máximo para poder trabajar en sus puestos y nos siguió acompañando y dando todo su apoyo desde lo personal y desde INTA durante todo el trabajo.

A Beatriz Fernandez, quien fue la clave de este proyecto, que con su paciencia y dedicación nos fue enseñando la técnica de micro-histología de heces y colaboró muchísimo en la confección de los censos florísticos y en la redacción del presente trabajo.

A nuestra directora Celia Rabotnikof, quien nos acompañó en todos los viajes y dedicó muchísima parte de su tiempo para trabajar a la par nuestra, analizar y darle forma a este trabajo.

A Ernesto Morici, quien como co-director nos dio una mano muy grande en los viajes, en la confección de los censos florísticos y en el desarrollo de este estudio.

A Nestor Stritzler quien nos acompañó en los sucesivos viajes, nos ayudó a muestrear y estuvo siempre presente con valiosos aportes cuando lo necesitamos.

A la Facultad de Agronomía de la UNLPam y al INTA por los aportes de vehículos, combustibles y materiales para poder llevar a cabo el presente trabajo.

Abstract

Extensive goat farming in western La Pampa is performed on natural pastures, the main resource for the development of families. But at times it can be a source of damage to the pasture, something that need to know to achieve the right balance between the nutritional needs of livestock and maintaining the natural resource. It was hypothesized that goats make up your diet based on the nutritional value of the species that make up the pasture. The aim of the study was to determine the plant species selected for the goats to compose your diet and its relation to nutritional value. The work was carried out in: a) a halófilo scrub (Step Maroma); b) a shrubland of jarilla (Chos Malal). In the four seasons and at each site samples of stool from the rectum of 15 goats were taken, previously identified to be analyzed microscopically and determine the composition of the diet. In addition, vegetation samples were performed in every season and vegetation was sampled to analyze their nutritional value. The results indicate that the selection of the diet of goats responds to a combination of factors, of which wealth is the variable that seems to prevail. A equal abundance, species would be selected for their nutritional value and within this variable protein content to predominate energy. Remarkable is the importance of shrubs and sub-shrubs in Paso Maroma and Poáceas in Chos Malal as dietary components stands. Some species of high nutritional value should be particularly referred to in the development of pasture management plans. The technique of determining diets by microscopic stool examinations goats, must be complemented with another for greater accuracy in the composition thereof.

Keywords: microhistological analysis, feces, digestibility, crude protein, grassland.

Tabla de Contenidos

Agradecimientos

Abstract

Capítulo 1

Introducción

Cambios en el uso de la tierra

Características de la cabra doméstica (Capra aegagrus hircus L.)

Antecedentes

Descripción del área de estudio

A.- Arbustal halófilo, paraje Paso Maroma

B.- Jarillal, Chos Malal

Hipótesis

Objetivo

Capítulo 2

Materiales y métodos

Muestreo de heces

Análisis microhistológico

a) Acondicionamiento:

b) Lecturas

Muestreo de vegetación

Caracterización florística

Capitulo 3

Resultados y Discusión

Arbustal Halófilo: Paso Maroma

Jarillal: Chos Malal

Capítulo 4

Conclusiones

Lista de referencias

Anexos

Lista de Figuras

Lista de Tablas

Lista de Figuras

Fig. 1- Características fisonómicas de la cabra doméstica (Capra aegagrus hircus L.)      4

Fig. 2.- cabras pastoreando en el cauce del río salado en paso maroma.      8

Fig. 3- Arbustal de Larrea divaricata Cavanilles y Larrea cuneifolia Cavanilles en Chos Malal.      9

Fig. 4- El Río Salado corriendo en Paso Maroma.      10

Fig. 5.- Toma de muestras de heces del recto de las cabras.      14

Fig. 6.- Recolección de muestras vegetales.      17

Fig. 7.- Registro en heces (%) de grupos de especies por estación del año (Paso Maroma).      20

Fig. 8.- Valores relativos promedio (%)de registros en heces de especies en Verano (Paso Maroma).      21

Fig. 9.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en otoño (Paso Maroma).      22

Fig. 10.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en invierno (Paso Maroma).      23

Fig. 11.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en primavera (Paso Maroma).      24

Fig. 12.- Registro en heces (%) de grupos de especies por estación del año (Chos Malal).      31

Fig. 13.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en verano (Chos Malal).      33

Fig. 13.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en otoño (Chos Malal).      34

Fig. 14.-Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en invierno (Chos Malal)      37

Fig. 15.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en primavera (Chos Malal).      39

Lista de Tablas

Tabla 3. Contenido de Proteína Bruta (%) y Digestibilidad de la materia seca (%) de los brotes de las especies detectadas consumidas por las cabras en Paso Maroma      26

Tabla 4.- Contenido de Proteina Bruta (%) y Digestibilidad de la materia seca (%) de los brotes de las especies detectadas consumidas por las cabras en Chos Malal      34

Tabla 1.- PARAJE PASO MAROMA. Lista de composición florística y valores de abundancia – cobertura (según Braun Blanquet, 1950)      46

Tabla 2.- PARAJE CHOS MALAL. Lista de composición florística y valores de abundancia – cobertura (según Braun Blanquet, 1950)      48

Capítulo 1

Introducción

“Cuanta más libertad se otorga a los negocios, más cárceles se hace necesario construir para quienes padecen los negocios”

Eduardo Galeano

En la actualidad, la caprinocultura ha despertado un fuerte interés, más allá del económico, desde el punto vista de la preservación de los recursos, ya que está considerada una práctica agroecológica dada la baja necesidad de insumos externos, la integración más cercana de los diferentes componentes, el reciclaje y el uso eficiente de los recursos locales. Se asume que estos aspectos pueden incrementar la productividad del sistema (Preston, 2005).

El oeste Pampeano es una región que se caracteriza en términos productivos, por la cría extensiva de ganado caprino sobre pastizales naturales. Estos son la principal fuente de recursos para el desarrollo de las familias, ya que proveen a las mismas de forrajes para los animales, hierbas medicinales, combustible y materias primas para la construcción de hogares.

Además, desde el punto de vista ecosistémico, los pastizales naturales son muy importantes como fuente de diversidad natural y reservorio genético.

El 95,8% de los productores tienen como principal ingreso la venta de cabritos. De los cabritos obtenidos el 18% se utiliza para autoconsumo, el 20% para reposición y el resto se vende (Bedotti, 2000). Estos datos indican la importancia del ganado caprino en la región oeste de la provincia de La Pampa.

Cambios en el uso de la tierra

“El latifundio multiplica los hambrientos pero no los panes”

Eduardo Galeano

El corrimiento de la frontera agropecuaria, desplazó a la ganadería vacuna de la pampa húmeda y subhúmeda hacia zonas más áridas como el oeste pampeano, disminuyendo en esta región la superficie destinada a otras producciones como, por ejemplo, la caprinocultura. Esto, junto con el descubrimiento de yacimientos petrolíferos en la zona sur de la provincia, produjo, además, una suba en el valor de la tierra que propició la llegada de capitales foráneos los que, a su vez, difundieron en la región el uso del alambrado como forma de delimitación de la propiedad privada. Se redujo así el área de pastoreo de los hatos, que antes lo hacían en campos abiertos, por lo que la gran mayoría de las familias debieron disminuir el tamaño de los mismos.

Según el trabajo de Iglesias e Iturrioz (2008), la provincia disminuyó en un 4,1 % la existencia de ganado vacuno entre los años 2003 y 2007. Sin embargo, la variación de cabezas de ganado vacuno fue diferente en las distintas regiones de la provincia para ese período. En la zona oeste, donde se centra el trabajo de este estudio, representada por los departamentos de Curacó, Chalileo, Chicalcó, Puelen y Limay Mahuida, el ganado vacuno pasó de tener un total de 242.840 cabezas en el año 2003 a 379.539 cabezas en el año 2007, lo que significó un aumento del 56,2%.

Este proceso trajo consigo una nueva lógica de producción, distribución y uso de la tierra, que para instalarse y profundizarse necesitó y necesita expulsar a las familias que habitaron y trabajaron esas tierras por generaciones, hacia los centros urbanos.

Cabe mencionar que la mayoría de los crianceros caprinos desconoce la situación jurídica actual de las tierras que ocupa y no genera acciones concretas para acceder a los títulos de propiedad. Desde la lógica de los crianceros la propiedad de la tierra no aparecía, hasta hace unos pocos años, como una “necesidad”. La tierra era concebida como algo “dado”, como un derecho heredado de generación en generación por vivir y trabajar en ese lugar. Con los conflictos generados por la llegada de agentes ajenos a la zona, emerge el problema del “achicamiento” de los campos y las disputas por el uso y apropiación de los recursos (Comerci, 2010).

En el trabajo de Comerci (2010) puede leerse la palabra de las/os puesteras/os y su percepción respecto de la aparición del alambrado en el lugar:“Y, ahora los campos, el cambio es con los alambres, porque por acá todo tiene dueño ahora. No es como antes que todo era así no más. Campo libre” (F. B. criancera de la zona de La Humada nacida en 1941).

“Ese es otro problema… con los alambrados… Estas tierras… estos campos era todo libre (señala)… pero de repente llegó a comprar gente que llegó de afuera que los cierra… Y de repente… gente que vivió toda una vida no… Entonces tenemos el tema de que los campos alambrados… acá un alambre no se veía!… así que ahora tenemos ese problema vio! Entonces estamos pensando qué hacer”. (R. G. productor y pastor de Chos Malal nacido en 1953).

A diferencia de otras regiones del país en las que el puestero es el encargado de una parte del campo, trabajando como peón rural, en el oeste de La Pampa el puestero es el que vive y produce en el campo, cualquiera sea su condición legal sobre esa tierra, siendo el “puesto” el lugar donde se ubica la casa, los corrales, el jagüel y demás instalaciones cercanas a la casa.

Los agroecosistemas tienen varios niveles de resiliencia y de estabilidad, pero estos no están estrictamente determinados por factores de origen biótico o climático. Factores sociales, tales como el colapso en los precios del mercado o cambios en la tenencia de las tierras, pueden destruir los sistemas agrícolas tan decisivamente como una sequía, explosiones de plagas o la disminución de los nutrientes del suelo. Por otra parte, las decisiones que asignan energía y recursos materiales pueden aumentar la resiliencia y recuperación de un ecosistema dañado. (Altieri, 1999).

El cambio en el uso y tenencia de la tierra que se viene produciendo en el oeste pampeano, va prefigurando un nuevo paisaje rural que pone en riesgo la permanencia de las familias puesteras en su lugar. Se concluye entonces que las estrategias dirigidas a aumentar la calidad de vida de las familias puesteras deben partir de un enfoque amplio que contemple la multiplicidad de factores que intervienen en el cotidiano de las familias del lugar.

Características de la cabra doméstica (Capra aegagrus hircus L.)

Pocas son las especies de animales domésticos que tienen tanto potencial a nivel regional y local en la nutrición familiar y sus ingresos, como las cabras (Fig. 1).

Fig. 1- Características fisonómicas de la cabra doméstica (Capra aegagrus hircus L.)

Su adaptabilidad a variados climas y situaciones, aunados a su docilidad, facilidad de manejo y capacidad de producción de carne y leche, hacen de la cabra, un animal de gran valor actual y futuro para mejorar el nivel de vida de las familias (Helguero y Correa, 2005).

Aparte de su gran adaptación, el ganado caprino tiene otra importante virtud, que es la diversidad de productos que se puede obtener de él: alimentos como carne, leche, productos de uso artesanal como pelo y cuero. Otra contribución no muy tenida en cuenta, es el abono orgánico que se devuelve al suelo mediante las heces, las cuales tienen un alto contenido de N, K y P, que en muchos establecimientos es un producto que se comercializa generando así una renta extra.

El caprino es un gran utilizador de los pastizales naturales, su selectividad y su hábito de ramoneo lo sitúan entre las especies domésticas de mayor poder de adaptación a ambientes difíciles. En ciertas ocasiones, sin embargo, se puede constituir en una fuente de deterioro para el pastizal, aspecto que es necesario conocer para lograr el equilibrio adecuado entre las necesidades nutricionales del ganado y el mantenimiento del recurso natural (Somlo et al., 1981).

Los hábitos alimenticios de las cabras se constituyen para este trabajo en un tema de relevancia, dado que es probable que la composición de la dieta surja como resultante de la interacción que exista entre las especies disponibles, su abundancia-cobertura, preferencias y la capacidad de selección y accesibilidad por parte del ganado.

Con respecto a los hábitos alimenticios, algunas características de las cabras en cuanto a sus hábitos de pastoreo en condiciones naturales son importantes. Entre otras características, el ganado caprino se destaca por la movilidad y sensibilidad de los labios superiores, la fina y larga estructura de la cara (Fotog. Nº 1), la buena capacidad de apertura de la boca y la destreza para consumir apoyados en dos patas, particularidad que permite al caprino sobrevivir en ambientes desfavorables, donde la escasez de alimentos es frecuente (Helguero y Correa, 2005).

Estas características anatómicas y motoras le permiten a la cabra acceder a alimentos a los que otros animales domésticos no acceden. Si además, consideramos que el ganado caprino en La Pampa se concentra en la zona oeste de arbustal bajo de jarilla, pastizal y arbustal halófilo, donde una de las estrategias principales de los arbustos es la formación de espinas y tejidos endurecidos, las características de accesibilidad se vuelven muy importantes en la adaptación y como estrategias de sobrevivencia.

Las cabras son capaces de reconocer la relación entre el sabor y la respuesta orgánica positiva, que determina los cambios que se producen en el gusto. Los receptores responden a sabores dulces, salados, ácidos y amargos. Del intercambio de información entre los diversos receptores se elabora una sensación gustativa diferente según las necesidades del animal en ese preciso momento. Esto explica por qué el gusto varía a lo largo de un ciclo alimenticio del individuo, con un descenso de la palatabilidad para los alimentos recién ingeridos y un aumento para aquellos que equilibran la dieta (Helguero y Correa, 2005).

El manejo del pastoreo que se hace con ganado caprino en el oeste pampeano, es “a campo abierto” es decir, las cabras pastorean en el pastizal natural, libremente sin restricciones de alambrados durante todo el día, se encierran en los corrales con la caída del sol y se vuelven a soltar en las primeras horas de la mañana. La única categoría animal que permanece en los corrales son los cabritos mamones.

La ausencia de alambrado hace que las cabras durante el pastoreo se mezclen con las de los vecinos, lo que Comerci (2010) llama uso social del “campo abierto”. Esta situación constituye una estrategia que evita la endogamia entre animales y reduce la necesidad de asignar recursos para la compra de reproductores.

Esta situación ha ido cambiando en los últimos años con consecuencias de diferentes índoles.

Antecedentes

Existen numerosos trabajos que relacionan los resultados obtenidos sobre la composición de la dieta de herbívoros, mediante la técnica de microhistología de heces, con el uso, carga animal y estado del pastizal natural. En la E. E. A. INTA Bariloche durante los años 1980-1981 se estudiaron los hábitos dietarios de caprinos en áreas patagónicas, comparando dos métodos: el microhistológico y la observación directa. Con la observación directa encontraron que la cabra utilizó un total de 60 especies y por el método microhistológico 39 especies. El método de observación directa detectó todas las especies determinadas por el método microhistológico exceptuando 3 especies. (Somlo et al., 1981).

Giraudo (2007) propone que la composición botánica de la dieta y la calidad nutricional de las especies vegetales en distintos momentos del ciclo de los ovinos y caprinos, son dos factores importantes a tener en cuenta para elaborar planes de manejo del pastizal natural en condiciones extensivas, llegando a calcular carga animal si se lo complementa con otros factores como condición corporal, disponibilidad de especies vegetales y estado del pastizal.

Estos trabajos determinaron la composición de la dieta de herbívoros a través de la técnica de microhistología de heces, otros centraron el estudio en la selectividad animal de acuerdo al valor nutritivo del forraje, Rabotnikof et al., (2001) proponen la estimación de la selectividad interespecífica como herramienta en la identificación de especies de mayor valor nutritivo. Para corroborar esta hipótesis los investigadores trabajaron con novillos Holstein-Freisian y siete especies de gramíneas estivales, sobre los que se estimó la preferencia relativa de los bovinos, en condiciones de libre elección. La información obtenida en el ensayo, coincide con la obtenida sobre el valor nutritivo del forraje y muestra a las pruebas de preferencia como herramientas útiles en evaluaciones preliminares de gramíneas perennes de crecimiento estival.

El conocimiento sobre el manejo del recurso natural es un factor importante a considerar, partiendo de la base que los habitantes de cada lugar tienen un profundo conocimiento empírico sobre sus recursos animales y vegetales.

La técnica del análisis microhistológico de heces, usada por varios laboratorios del país para determinación de la composición botánica de la dieta de diferentes especies animales, se basa en la identificación y cuantificación de tejidos epidérmicos vegetales presentes en muestras fistulares, estomacales o fecales (Spark y Malechek, 1968), debido a que la epidermis de la mayoría de los vegetales no se destruye durante el proceso digestivo (Peña Neira y Abib de Peña, 1980). Esta técnica se apoya en el principio de que los caractéres epidérmicos de especies vegetales tienen importancia taxonómica (Liversidge, 1970). Así, en base a ellos, se han confeccionado claves de reconocimiento de restos epidérmicos presentes en las muestras, mediante la comparación con patrones de las especies del lugar de estudio (Latour y Sbriller 1981; Arriaga 1981a; Arriaga 1981b).

Descripción del área de estudio

Se trabajó en dos áreas del Oeste de la provincia de Las Pampa: a) Área de un arbustal halófilo, zona del paraje Paso Maroma (Fig. 2); b) Area de un arbustal de jarilla, zona del paraje Chos Malal (Fig. 3). Ambos con características ecológicas que los diferencian.

Fig. 2.- cabras pastoreando en el cauce del río salado en paso maroma.

Fig. 3- Arbustal de Larrea divaricata Cavanilles y Larrea cuneifolia Cavanilles en Chos Malal.

A.- Arbustal halófilo, paraje Paso Maroma

Se trabajó en el puesto Los Álamos, de Reina Amaya (36° 51’01,4” Lat.S; 66°59’50,2” Log.W) en el paraje Paso Maroma, situado en el límite entre los departamentos pampeanos de Limay Mahuida y Chalileo, ubicado en la Subregión de las llanuras aluviales del Atuel – Salado, que es parte de la Región Fisiográfica Central (Cano, 1980). Por las características climáticas, el régimen hídrico indica que corresponde a la Región Hídrica Semiárida con un déficit medio anual que oscila entre los 400 a 500 mm.

Los valores de mayor deficiencia hídrica se registran en el trimestre estival. Las precipitaciones se concentran en el período primavero-estival (octubre-marzo) y las isohietas corresponden a 400-500 mm (Casagrande y Conti, 1980; Casagrande et al., 2006).

La presencia esporádica del río Salado es uno de los fenómenos más importantes que prefiguran la fisonomía del paisaje, afectando las condiciones edáficas y la vegetación que se sucede en los cauces luego de su retirada y sirviendo también de fuente de agua para el ganado (Fig. 4).

Fig. 4- El Río Salado corriendo en Paso Maroma.

El relieve, en general, es plano, los bajos, que son antiguos cauces y/o bañados en vías de desecación, son muy planos y con sales en superficie. Los arroyos son de tipo divagante, la mayoría de ellos tienen cauces discontinuos, canalizan en forma intermitente un caudal que es muy variable y esporádico. (Salazar Lea Plaza, 1980).

En el paisaje hay dos materiales parentales, uno antiguo, formado por sedimentos areno-limosos y arcillosos de origen fluvio/lacustre. Otro moderno, que son sedimentos arenosos y limo-arenoso de origen fluvio/eólico. Los suelos se caracterizan por no presentar horizontes genéticos y constituyen capas, de diversas texturas, que se alternan. Se los clasifica como Torrifluventes típicos en fases de ligera a fuertemente salina, Torripsamente tipicos y Salortides. Todos los suelos se disponen en un patrón heterogéneo (Peña Zubiate et al., 1980).

La formación vegetal está integrada por leñosas bajas y gramíneas-herbáceas bajas. En el área, los tipos fisonómicos dominantes son: A) arbustal bajo halófilo de Cyclolepis genistoides Don y Atriplex undulata Dietrich; B) Arbustal halófilo de Baccharis spartioides Remy; C) matorral halófilo de Atriplex undulata Dietrich y D) pastizal mixto bajo de Distichlis scoparia Arechavaleta y Malvella leprosa Schumann (Anexo, Tabla 1). En general se caracterizan por la estructura vertical que es regular, definida por uno y/o dos estratos que son variables en cobertura y dominancia específica; por el contrario, la estructura horizontal es irregular, como resultado, principalmente, de un sustrato heterogéneo que depende del grado de salinidad y de la frecuencia y tiempo de inundación (Cano, 1980).

El arbustal bajo halófilo de Cyclolepis genistoides Don y Atriplex undulata Dietrich como especies codominantes, cubre extensas áreas. Allenrolfea vaginata Kuntze, Atriplex lampa Gill, Lycium tenuispinosum Miers y Baccharis spartioides Remy son acompañantes. Este arbustal crece en lugares que pueden ser inundables, formando una comunidad abierta. Es frecuente observar pequeños pedestales alrededor de las leñosas, allí se desarrollan Poáceas y herbáceas.

El arbustal bajo halófilo de Baccharis spartioides Remy, cubre pequeñas áreas que tienen alta probabilidad de inundación. Las especies acompañantes son Atriplex undulata Dietrich, Lycium tenuispinosum Miers, Cyclolepis genistoides Don y Atriplex lampa Gill.

El matorral de Atriplex undulata Dietrich cubre áreas planas, con probabilidad de inundación y con alto grado de salinidad. Lycium tenuispinosum Miers y Suaeda divaricata Moquín son las especies acompañantes en esta comunidad, que se caracteriza por su uniformidad estructural y baja cobertura.

El pastizal mixto bajo de Distichlis scoparia Arechavaleta y Malvella leprosa Schumann, crece en las áreas de cauces. El escurrimiento del río Salado es esporádico y con bajo caudal, esto posibilita que se mantenga esta comunidad de cobertura densa y estructura vertical regular. Heliotropium curassavicum Linné, Distichlis spicata Greene, Phyla canescens Greene y Atriplex undulata Dietrich son especies acompañantes en la comunidad, poseen alta frecuencia y baja abundancia.

Las Poáceas se desarrollan en pequeñas áreas de acumulación de arena, la especie más frecuente es Jarava ichu (Ruiz & Pav.) Kunth aunque el valor de abundancia es bajo (Anexo, Tabla 1).

B.- Jarillal, Chos Malal

Se trabajó en el establecimiento de Máximo Corvalán, paraje Chos Malal (36°46’56,06” Lat.S; 68°10’02,91” Long.W) en el departamento pampeano de Chical-Co, ubicado en la Región Fisiográfica Occidental, Subregión de las pediplanicies con coladas lávicas (Cano, 1980). El régimen hídrico indica que corresponde a la Región Hídrica Árida, con un déficit medio anual superior a los 500 mm. El régimen de distribución de las precipitaciones posee los mayores valores en el período primavero-estival (octubre-marzo) y la isohieta corresponde a 300 mm. (Casagrande y Conti, 1980, Casagrande et al., 2006). Se encuentra, geográficamente, muy próximo al límite con la provincia de Mendoza.

En el paisaje hay dos elementos litológicos: el basalto dispuesto en forma de un manto suavemente ondulado y una cubierta arenosa de espesor variable. El relieve en general es plano, uniforme, pero con áreas plano cóncavas alargadas con dirección NW-SE, algunas son cuencas cerradas, depresiones con sedimentos arenosos rodeadas de basalto, allí es frecuente la formación de lagunas, salitrales y áreas de colmatación (Salazar Lea Plaza, 1980).

En los suelos se observa escasa formación, el material es basalto y rocas no basálticas, arenas de reciente deposición y sedimentos franco-arcilloso-limosos. Se los clasifica como Torriortentes líticos, Torripsamente tipicos y Salortides respectivamente (Peña Zubiate et al.,1980).

Los tipos fisonómicos dominantes en el área, son: A) el pastizal mixto muy bajo de Distichlis scoparia (Kunth) Arechavaleta y Baccharis tenella Hook. & Arn.; B) el arbustal bajo abierto de Larrea divaricata Cavanilles y C) el arbustal mixto muy abierto de Larrea cuneifolia Cavanilles y Fabiana peckii Nied (Anexo, Tabla 2). En general se caracterizan por una estructura horizontal y vertical irregular, definida por dos y/o tres estratos de leñosas, que son variables en cobertura y dominancia específica.

La composición florística (Anexo, Tabla 2) de estos arbustales es variable al igual que la proporción de la especies presentes, que depende del grado de heterogeneidad del sustrato, éste está dado por el espesor de la cubierta de arena, de basalto y por el grado de salinidad.

En el arbustal de Larrea divaricata Cavanilles se identifican como especies acompañantes Neosparton aphyllum (Gillies & Hook.) Kuntze y Prosopidastrum angusticarpum R. A. Palacios & Hoc, que forman el estrato de 0.50-1m. En el arbustal mixto codominan Larrea cuneifolia Cavanilles y Fabiana peckii Nied. La proporción de Poáceas y herbáceas es muy baja. En el pastizal halófilo la especie dominante es Distichlis scoparia (Kunth) Arechavaleta y en menor proporción D. spicata (L.) Greene.

Hipótesis

Existe asociación entre las especies consumidas por las cabras y su valor nutritivo.

Objetivo

El presente trabajo tiene como objetivo determinar las especies vegetales seleccionadas por las cabras para componer su dieta, a lo largo del año en dos comunidades vegetales diferentes y establecer si existe alguna relación entre composición de la dieta y valor nutritivo de la misma.

Se intenta contribuir a la elaboración de planes de manejo del pastizal natural bajo pastoreo caprino en las zonas estudiadas.

Capítulo 2

Materiales y métodos

Muestreo de heces

El muestreo fue llevado a cabo en el año 2007 en dos sitios: arbustal halófilo y arbustal de jarilla.

En cada sitio experimental se seleccionaron al azar 15 cabras, con 6 a 8 dientes, las que se identificaron individualmente. Se tomaron muestras de heces de los animales seleccionados y de vegetación, ambas cada tres meses, una vez por cada estación del año.       Las fechas de muestreo para ambas localidades fueron las siguientes: 22/02/07, 23/05/07, 29/08/07 y 07/12/07.

Las muestras de heces se extrajeron del recto de las cabras, manteniendo su individualidad (Fig. 5).

Fig. 5.- Toma de muestras de heces del recto de las cabras.

Análisis microhistológico

Para estimar la composición botánica de la dieta de las cabras se utilizó la técnica de análisis microscópico de muestras de heces. Se siguió el método de acondicionamiento de muestras de heces propuesto por el Laboratorio de microhistología de la EEA Bariloche INTA, que consistió en los siguientes pasos:

a) Acondicionamiento:

Secado: Las muestras provenientes del campo, debidamente identificadas, se colocaron en bandejas de aluminio y se ubicaron en estufas donde se secaron a 60 ºC, por 48-72 horas.

Molienda: Una vez secas las muestras, se molieron en molino eléctrico, pasando el material molido por un tamiz de 1 mm (tamiz del mismo molino) de modo de obtener ese tamaño de partícula.

Preparación de pooles: De cada lugar y fecha de muestreo, se agruparon al azar las heces de 5 (cinco) cabras, resultando 3 (tres) pooles. Cada pool constituyó una repetición de sitio de muestreo. De cada pool se realizaron 6 (seis) preparados microhistológicos y esto se repitió para las 4 (cuatro) fechas de muestreo en ambas localidades.

Fijación y aclaración en alcohol 70°: De cada pool se tomó una cantidad de dos a tres gramos de muestra molida, se colocó en un erlenmeyer de 250 ml, se le agregó alcohol 70° hasta cubrirla, se tapó y se la dejó durante 24 horas. De esta forma se logró disolver la clorofila y comenzar la re-hidratación de los fragmentos.

Hervido: luego de las 24 hs., a cada erlenmeyer se le agregó agua hirviente y se lo ubicó dentro de un recipiente con agua que se llevó a ebullición. Apenas hirvió se retiró el erlenmeyer de la fuente de calor.

Lavado: Luego de esto el material se echó sobre 2 tamices encimados: el superior de malla gruesa, y el inferior de malla fina, de modo de retener siempre las partículas de 1mm. Se lavó el material con agua corriente caliente, 10 minutos por muestra, se desechó el residuo que quedó en el tamiz grueso y se siguió trabajando con el material que quedó en el tamiz fino.

Aclarado: El material que quedó en el colador fino, se colocó en un vaso de precipitado y se cubrió con lavandina (hipoclorito de sodio comercial) hasta que comenzó a aclarar. Se virtió el material nuevamente en el tamiz fino y se enjuagó con abundante agua corriente fría.

Coloración: Posteriormente el material se colocó en tubos de ensayo y se le agregó solución de safranina alcohólica al 50% para colorear la epidermis vegetal. Se dejó 24 hs.y luego se lavó con agua corriente fría usando nuevamente el tamiz fino, se escurrió en papel absorbente.

b) Lecturas

Observación al microscopio: De las seis submuestras provenientes de cada uno de los tres pooles obtenidos por sitio de muestreo y momento del año, se realizaron 20 lecturas (Holechek y Vavra, 1981). Las lecturas se efectuaron con microspcopio óptico a 100 aumentos, teniendo en cuenta una ubicación sistemática, siguiendo coordenadas que se establecieron en la platina del microscopio. En cada campo microscópico se identificaron las especies presentes en base al reconocimiento de tejidos epidérmicos y no epidérmicos (Sepúlveda Palma et al., 2004). Al finalizar la lectura de los preparados se calculó la frecuencia relativa (frequency additions) de cada ítem (Holechek y Gross, 1982). Las lecturas se contrastaron con patrones elaborados con ejemplares recolectados, clasificados e identificados en cada uno de los muestreos y utilizando como soporte los patrones disponibles en la cátedra de Ecología Vegetal de la Facultad de Agronomía de la UNLPam.

Muestreo de vegetación

En los muestreos correspondientes a las estaciones de otoño (23/05/2007), invierno (29/08/2007) y primavera (07/12/07), se identificaron las especies vegetales consumidas por las cabras, previa charla con los puesteros, con la finalidad de obtener información orientadora. Así, se tomaron muestras de vegetación según la metodología “handplucking”, seleccionando manualmente las partes, generalmente brotes tiernos, de las especies visiblemente consumidas por las cabras (Fig. 6).

Fig. 6.- Recolección de muestras vegetales.

Las muestras de vegetación se secaron en estufa a 60ºC hasta peso constante y se molieron con molino tipo Willey para obtener un tamaño de partícula uniforme de 1mm. Luego, a las muestras así procesadas, se les realizaron determinaciones de proteína bruta sobre materia seca, por el método semimicro Kjeldahl (N X 6,25) y digestibilidad in vitro de la materia seca, por la técnica de Tilley y Terry (1963) modificada por Alexander y McGowan (1966).

Caracterización florística

En cada uno de los sitios ecológicos, se realizaron censos florísticos, cada uno se refirió a un espacio de terreno definido (área mínima) representativo de la unidad de vegetación en estudio: pastizal 25 m², arbustal 400 m².

Se utilizó la siguiente escala de abundancia - cobertura propuesta por Braun Blanquet et al. (1950):

Los valores de abundancia - cobertura que se citan en las listas florísticas, corresponden al promedio obtenido para cada especie en todos los censos del mismo tipo de vegetación que se compararon (Anexo, Tablas 1 y 2).

Capitulo 3

Resultados y Discusión

Debe señalarse que las especies del género Atriplex presentaron dificultades para su identificación, por lo tanto se generalizó su denominación con la expresión Atriplex sp. para hacer referencia a Atriplex lampa Gill ex Moquin y a Atriplex undulata (Moq.) Dietrich, siendo esta última la de mayor abundancia en los muestreos de Paso Maroma (Apéndice, Tabla I). En Chos Malal el censo florístico (Anexo, Tabla 2) muestra la ausencia de Atriplex lampa Gill ex Moquin pero sí la presencia de Atriplex undulata (Moq.) Dietrich y de Atrliplex argentina Speg., esta última con un valor de abundancia -cobertura de “r” (observación de solo un ejemplar). Igualmente no se descarta la posibilidad de que esta especie u otra de este mismo género hayan sido consumidas y no encontradas al momento de la confección de las listas florísticas.

En cuanto a Distichlis sp. hace referencia a Distichlis scoparia (Kunth) Arechavaleta y Distichlis spicata (L.) Greene, encontrándose en los muestreos de ambos sitios, pero con valores de abundancia - cobertura mayores para Distichlis scoparia (Kunth) Arechavaleta en los dos lugares (Anexo, Tablas 1 y 2).

Para el análisis de los datos se ordenaron las especies en 4 grandes grupos: Sub- arbustos, Arbustos, Poáceas y Herbáceas.

Arbustal Halófilo: Paso Maroma

El grupo de los Sub-arbustos es el que más aporta a la dieta de las cabras en verano, otoño y primavera, logrando valores del 50 % en otoño y alcanzando un mínimo de 15,5% en invierno, estación en la que es superado ampliamente por los arbustos (Fig. 7).

Fig. 7.- Registro en heces (%) de grupos de especies por estación del año (Paso Maroma).

Las especies más importantes de este grupo fueron Atriplex sp. y Prosopis strombulifera (Lam.) Bentham, esta última aportando principalmente a la dieta frutos en otoño (12,94%), invierno (2,86%) y primavera (20,42%) y folíolos en verano (16,41%). Atriplex sp. fue siempre la especie más consumida, exceptuando primavera, donde Prosopis strombulifera (Lam.) Bentham la supera ampliamente (Figuras 8, 9, 10 y 11).

Fig. 8.- Valores relativos promedio (%)de registros en heces de especies en Verano (Paso Maroma).

Fig. 9- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en otoño (Paso Maroma).

Fig. 10.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en invierno (Paso Maroma).

Fig. 11.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en primavera (Paso Maroma).

Los Arbustos conforman también un grupo de gran importancia, con una participación que supera el 25% en todas las estaciones del año. Siendo en invierno el grupo más consumido y con un valor del 71% (Fig. 7).

Dentro de este grupo las especies de mayor importancia son Cyclolepis genistoides Don, que predomina en los muestreos de otoño (23,05 %), invierno (39,95%) y primavera (13,48%) (Fig. 9, 10 y 11). Por otra parte, Allenrolfea vaginata (Gris.) O. Kuntze es predominante en el muestreo de verano (17,96%) (Fig. 8).

Las Poáceas están presentes en la dieta durante todo el año con valores que varían entre 8% y 20% en otoño y primavera respectivamente (Fig. 7). Dentro de éstas se encontró que Distichlis sp. es la especie predominante en verano (11,57%) y primavera (16,45%) (Gráficos 8 y 11). En otoño e invierno esta última no aparece en heces y sí lo hacen Poa lanuginosa Poiret, Poa ligularis Nees ex Steudel y Nassella tenuis como dominantes dentro de este grupo (Gráficos 9 y 10).

En cuanto al grupo de Herbáceas su participación se da en primavera y verano con 22% y 16% respectivamente (Fig. 7). Malvella leprosa (Ortega) Krapov es en ambas estaciones la especie más seleccionada (16,05% y 21,76% en primavera y verano respectivamente) y de las más abundantes de la comunidad (Fig. 8 y 11; Apéndice Tabla I).

El análisis de las heces en las diferentes estaciones del año demuestra que la mayor diversidad de especies se encuentra en el otoño (n=25) y la primavera (n=20) mientras que en el verano (n=14) y sobre todo en el invierno (n=12) la composición botánica de las heces comprende menor diversidad de especies vegetales.

En verano se observa que entre Atriplex sp., Allenrolfea vaginata (Gris.) O. Kuntze, Prosopis strombulifera (Lam.) Bentham, Malvella leprosa (Ortega) Krapov y Distichlis sp. suman el 80% de frecuencia relativa en las heces y que en estas 5 especies están representados los 4 grupos considerados (arbustos, subarbustos, poáceas y herbáceas) (Fig. 8). Los datos de valor nutritivo de las especies más consumidas para el verano siguiente (2008) fueron: Atriplex. sp, 10,4% PB % y 66,6% DIVMS Allenrolfea vaginata, 15,0 % PB y 55,9 % DIVMS (Rabotnikof et al., 2010a); folíolos de Prosopis strombulífera 19,16% PB y 20,38% DIVMS (Prato et al., 2011) y Malvella leprosa 10,3% PB y 75,9% DIVMS (Rabotnikof et al., 2010a). Distichlis sp. tuvo una importante presencia en heces, sin embargo los valores nutritivos de la especie registrados en el verano siguiente fueron bajos (5,97 PB% y 37,6 DIVMS%) (Rabotnikof et al., 2010a). Para esa misma época, Suaeda divaricata, con valores de abundancia entre + y 1 (Anexo,Tabla 1) tuvo escasa presencia en heces. Datos de esta especie en el verano siguiente mostraron altos valores de PB (16,91%) y de DIVMS (64,7%) respectivamente (Rabotnikof et al., 2010a).

Analizando la Tabla 1, de abundancia - cobertura presentada en el Anexo, observamos que Atriplex sp., Malvella leprosa (Ortega) Krapov y Distichlis sp. presentan valores elevados, siendo Atriplex sp. la de mayor abundancia y la única con presencia en las cuatro comunidades, además de la más consumida por las cabras (Fig. 8). Mientras que Allenrolfea vaginata (Gris.) O. Kuntze y Prosopis strombulifera (Lam.) Bentham presentan datos de abundancia en la comunidad vegetal muy bajos, pero sin embargo su presencia en heces es alta, prácticamente sin diferencias con Atriplex sp.

En otoño se destaca la gran diversidad específica de la dieta de las cabras. Las especies de mayor frecuencia de aparición en las heces (Fig. 9) son Cyclolepis genistoides Don (23,05%) y Atriplex sp. (17,22 %) con valores de PB de 8,33% y 10,7% respectivamente y DIVMS de 49,7% y 55,5% respectivamente (Tabla 3); son las especies de mayor abundancia en la comunidad, teniendo C. genistoides un valor alto de abundancia en una de las comunidades vegetales, mientras que Atriplex. sp. tiene valores altos de abundancia en las cuatro comunidades (Anexo, Tabla 1).

Tabla 3. Contenido de Proteína Bruta (%) y Digestibilidad de la materia seca (%) de los brotes de las especies detectadas consumidas por las cabras en Paso Maroma

Proteína Bruta (%)

Digestibilidad de la MS (%)

ESPECIE

Otoño 23/05/07

Invierno 29/08/07

Primavera 7/12/07

Otoño 23/05/07

Invierno 29/08/07

Primavera 7/12/07

POACEAS

Jarava ichu*

8,4

37,5

Trichloris crinita*

9,1

43,5

Distichlis scoparia

8,9

47,6

Muhlenbergia asperifolia

6,7

47,1

SUBARABUSTOS

Atriplex undulata

10,7

10,1

12,7

55,5

66,9

67

Heterostachys ritteriana

9,97

17,1

60,8

73,9

Prosopis strombulifera (folíolos)

15,9

19,5

Prosopis strombulifera (frutos)

8,4

12,6

30,9

23,0

ARBUSTOS

Allenrolfea vaginata

10,5

75,7

Cyclolepis genistoides

8,3

13,3

6,9

49,7

59,3

45,6

Lycium tenuispinosum

13,3

55,1

Polipogon monspelliensis

10,15

67,9

Salicornia ambigua

16,03

67,7

Suaeda divaricata

16,8

14,13

16,9

51,4

77,1

71,6

Tamarix ramosissima

12,1

49,1

HERBÁCEAS

Malvella leprosa

14,1

71,6

Phyla canensis

8,8

70,4

Plantago myosurus

9,31

65,3

* Planta entera

Si se tienen en cuenta los valores nutritivos para esta estación, se destaca Suaeda divaricata Moquin con 16,83% de PB y 51,4% DIVMS (Tabla 3), sin embargo esta especie no se encuentra entre las más consumidas (6,75%) debido, probablemente, a su menor presencia en la comunidad (Anexo, Tabla 1) .

Otro caso a destacar es de Sphaeralcea mendocina que aparece dentro de las cuatro especies más consumidas (Fig. 9) y no se encuentra en la lista florística. Esto revela la importancia del método microhistológico para detectar especies que no fueron encontradas mediante el método de censo florístico, ni cosechadas por “handplucking”.

En el muestreo de invierno se detectó que la especie más seleccionada por las cabras sigue siendo Cyclolepis genistoides Don, con un altísimo valor de aparición en heces en esta estación (39,95%) (Fig. 10), superando ampliamente al resto y además con altos valores nutricionales (13,29% PB y 59,3% DIVMS, Tabla 3). Atriplex sp. es la segunda especie más consumida con un 12,48% de aparición en heces y valores nutricionales aún más altos (10,15% PB y 66,9% DIVMS, Tabla 3). Este aumento del valor nutritivo, que se nota en las dos especies con respecto al otoño, se explica porque la recolección del material se realizó sobre los brotes tiernos, suponiendo que son los consumidos por las cabras, mientras que en el muestreo anterior (otoño) se incluyeron tejidos más lignificados en el material analizado. Ambas especies tienen un alto valor de abundancia en la comunidad (Anexo, Tabla 1).

Se debe destacar que los valores nutricionales de ambas especies mayoritarias en la dieta invernal, alcanzan para cubrir los altos requerimientos de las cabras en esa estación, momento del año que coincide con el último tercio de la gestación y el principio de la lactancia. Este dato explicaría las buenas respuestas productivas de las madres en el ambiente marginal en el que se encuentran produciendo.

Este podría ser un caso donde el contenido de proteína determina la selección, ya que Cyclolepis genistoides Don se encuentra con valores menores de abundancia que Atriplex sp. y sólo en dos de las cuatro comunidades vegetales descriptas, mientras que Atriplex sp. tiene presencia en las cuatro comunidades y siempre con valores de abundancia altos. Sin embargo en invierno, las cabras prefirieron más Cyclolepis genistoides Don (Fig. 10) con un 3,14% más de proteína bruta que Atriplex sp (Tabla 3).

La primavera vuelve a ser una estación en la que aparece gran diversidad de especies vegetales en las heces. Los datos analizados indican que la herbácea Malvella leprosa (Ortega) Krapov con un valor de abundancia entre numeroso y muy numeroso (2-3) (Anexo, Tabla 1) y con 14,11% de PB y 71,6% de DIVMS (Tabla 3), junto a los frutos de Prosopis strombulífera (Lam.) Bentham (12,61 PB% y 23,0 DIVMS%), fueron las especies de mayor frecuencia de aparición en heces (Fig. 11).

Del análisis global a lo largo del año se puede afirmar que las principales especies que conforman las cuatro comunidades (Anexo, Tabla 1) son las más consumidas por las cabras en las diferentes estaciones del año con la excepción de Baccharis spartioides (Hook et. Arn.) Remy, que no fue detectada en heces. En algunos casos se observa que, además de su presencia en la comunidad, la calidad nutricional es una variable que interviene en la selección hecha por las cabras. Dentro de los parámetros nutricionales el contenido de proteína bruta parecería ser una variable de mayor peso que la digestibilidad in vitro de la materia seca. El ejemplo ya analizado de Cyclolepis y Atriplex en otoño e invierno refuerza esta hipótesis.

Otro caso que debe destacarse es el del fruto de Prosopis strombulífera (Lam.) Bentham que aparece con un valor de + (Rara, rango de 0 a 5%) de abundancia en dos de las cuatro comunidades descriptas en el lugar (Anexo, Tabla 1) y bajo valor nutritivo (Tabla 3), pero sin embargo, es la segunda más consumida superando el 20% de frecuencia relativa en heces en el muestreo de primavera. Puede especularse que las cabras, al caminar varios kilómetros diariamente hayan explorado áreas en las que la presencia de esta especie fuera más elevada. Otra posibilidad, es que si tenemos en cuenta que se observó tejidos de frutos y estos podrían tener una digestibilidad diferente, lo que modificaría el tiempo de permanencia en el tracto digestivo y por ende también cambiaría la posibilidad de encontrarlo en heces.

Comparando los gráficos de frecuencia relativa por especie en cada estación del año, se observa la variación encontrada en el número de especies que participarían en la dieta en cada estación. En primavera y otoño la diversidad de especies en dieta es mayor que en verano e invierno, equilibrándose la presencia de los grupos de especies. Por ejemplo, en invierno se observa predominancia de arbustos y ausencia total de herbáceas, mientras que en primavera la especie más consumida es una herbácea y sigue habiendo presencia de arbustos, sub-arbustos y Poáceas en heces. A partir de esto, puede pensarse que las cabras diversifican su dieta en los momentos de mayor disponibilidad de brotes tiernos.

Jarillal: Chos Malal

En Chos Malal, si bien la presencia en la comunidad no es más alta que la de arbustos y sub-arbustos (Anexo, Tabla 2), el grupo de especies predominante en heces durante todo el año es el de las Poáceas, con valores que van desde el 40% en otoño al 81 % en verano (Fig. 12). Esto contrasta con algunos datos obtenidos por otros autores que afirman que las cabras seleccionan principalmente especies leñosas para componer su dieta (Ferrando et al., 2013). Las especies de mayor presencia en dieta en el verano y primavera, según orden de importancia, son Distichlis sp. y Panicum urvilleanum Kunth. En otoño e invierno, las especies de mayor importancia del grupo son Poa lanuginosa Poiret y Nassella tenuis Philippi.

Fig. 12.- Registro en heces (%) de grupos de especies por estación del año (Chos Malal).

El segundo grupo en importancia por su aparición en heces es el de los Sub-arbustos, con valores que van del 9% en primavera al 29% en invierno (Fig. 12). En verano la especie más importante de este grupo, es Atriplex sp.En otoño se observa un aumento general de la diversidad de la dieta, con predominancia de Prosopis strombulifera (Lam.) Bentham (foliolo y fruto) y Atriplex sp. En invierno la especie más elegida es Acantholippia seriphioides (A. Gray) Moldenke, mientras que en primavera vuelve a ser Atriplex sp. la especie que más aparece en las heces.

El grupo de los Arbustos tiene su valor mínimo en verano y su máximo en otoño. Su variación es entre 3% y 25% de frecuencia relativa en heces (Fig. 12). En otoño Suaeda divaricata Moquin, Cyclolepis genistoides Don y Neosparton aphyllum (Gillies & Hook.) Kuntze son las especies de mayor frecuencia dentro de este grupo. En invierno las especies predominantes son Condalia microphylla (Cavanilles) y Neosparton aphyllum (Gillies & Hook.) Kuntze. Durante la primavera la especie más elegida fue Lycium gilliesianum Miers y en verano Allenrolfea vaginata (Gris.) O. Kuntze.

El grupo de las Herbáceas es irrelevante por su presencia en heces. Alcanza un máximo de 5,5% en primavera, mientras que en el muestreo de invierno no se observa ninguna especie del grupo en heces. Las especies más relevantes de este grupo son Chenopodium multifidium L.Lecanophora patagonica Speg. en otoño. En primavera y verano el mayor aporte de las herbáceas se hace a través de Malvella leprosa (Ortega) Krapov.

En verano de las siete especies de mayor frecuencia de aparición en heces, seis fueron Poáceas. Distichlis sp., (Fig. 13) tuvo muy alto porcentaje de aparición, registrando el valor más elevado encontrado para una especie en este trabajo (47,10%). Esto se debe seguramente a su muy elevada abundancia en el pastizal si se la compara con Poa lanuginosa, Nassella tenuis y Panicum urvilleanum (Anexo, Tabla 2). Si bien no se cuenta con valores nutricionales para esta estación, los datos de PB y DIVMS de otras estaciones del año, nos hacen pensar que P. lanuginosa Poiret y P. urvilleanum tendrían valores de PB y DIVMS muy superiores a los de Distichlis sp. (Rabotnikof et al., 2010b) y sin embargo esta última fue la más elegida con mucha diferencia sobre el resto.

Fig. 13.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en verano (Chos Malal).

Es notable la enorme diversidad de especies que aparecen en heces en otoño (n = 34) (Fig. 14). La especie más seleccionada en esta estación fue Poa lanuginosa Poiret, con una frecuencia promedio en dieta del 13,5%. Según datos del muestreo invernal (20,9% PB y 76,8 % DIVMS, Tabla 4) inferimos que los valores nutritivos de esta especie en el muestreo de otoño serían también elevados, teniendo en cuenta el ciclo de crecimiento de la especie. Nassella tenuis Philippi fue la segunda especie más consumida y para analizar este dato tomamos como valores de referencia los obtenidos por Torrea et al. (2000) en la zona sur del caldenal pampeano, quienes encontraron valores de 12,86% PB y 71,88% DIVMS en estado vegetativo.

Fig. 13.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en otoño (Chos Malal).

Tabla 4.- Contenido de Proteina Bruta (%) y Digestibilidad de la materia seca (%) de los brotes de las especies detectadas consumidas por las cabras en Chos Malal

Proteína Bruta (%)

Digestibilidad de la MS (%)

ESPECIE

Otoño (23/05/07)

Invierno (29/08/07)

Primavera (7/12/07)

Otoño (23/05/07)

Invierno (29/08/07)

Primavera (7/12/07)

POÁCEAS

Aristida mendocina

6,38

37,8

Distichlis scoparia

8,56

42,5

Poa lanuginosa

20,91

76,8

Trichloris crinita

7,15*

38,4*

SUB-AR BUSTOS

Atriplex argentina

13,84

58,6

Atriplex lampa

11,34

64,8

Acantholippia seriphioides

11,17

11,86

56

65,3

Baccharis darwinii

13,82

49,7

Fabiana peckii

8,59

42,3

Junellia connatibracteata

10,99

7,87

52,4

57

ARBUSTOS

Bougainvillea spinosa

10,32

46,3

Condalia microphylla

13,85

57,6

Ephedra ochreata

8,54

47,8

Lycium chilense var minutifolium

14,99

8,9

53,2

48,4

Lycium gilliesianum

16,27

24,65

49

85,7

Mulguraea ligustrina

16,43

8,41

70,2

46

Neosparton aphyllum

5,58

7,9

5,22

28,6

47,6

35,4

Prosopis flexuosa var depressa (foliolos)

16

19,12

52,8

53,7

Prosopidastrum angusticarpum

17,85

69,8

Schinus fasciculatus

9,07

40,8

Schinus johnstonii

10,4

41,7

Suaeda divaricata

21,96

74,1

Tamarix ramosissima

16,37

53,5

HERBÁCEAS

Glandularia flava

21,81

76,7

Analizando los datos nutricionales de las especies en el muestreo de otoño se halla que Suaeda divaricata Moquin tiene valores de PB y DIVMS tan elevados como los que tendría Poa lanuginosa Poiret, 21,96% y 74,1% (Tabla 4) respectivamente, los cuales superan ampliamente a los de Atriplex sp., Distichlis sp. y Nassella tenuis Philippi, pero sin embargo, fue menos consumida que éstas y mucho menos que Poa lanuginosa Poiret. Este fenómeno puede explicarse por la abundancia de cada especie en la comunidad vegetal (Anexo, Tabla 2). Allí se observa que Suaeda divaricata Moquin está presente en una de las tres comunidades descriptas en la zona, mientras que Poa lanuginosa Poiret y Nassella tenuis Philippi se encuentran en dos de las tres comunidades, siendo la primera la más abundante (Anexo, Tabla 2).

En invierno, la especie más consumida sigue siendo Poa lanuginosa Poiret (Fig. 14) con 20,9% PB y 76,8% DIVMS. Lycium gilliesianum Miers, especie con altos valores nutricionales (24,7% PB y 85,7% DIVMS), no fue encontrada en las heces, probablemente por su baja presencia en la comunidad (Anexo, Tabla 2). Otra posible explicación a la falta de detección de algunas especies en heces sería la dificultad para encontrar especies de tan elevada digestibilidad; esto constituiría una posible limitación propia del método microhistológico.

Fig. 14.-Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en invierno (Chos Malal)

La segunda especie más consumida fue Acantholippia seriphioides (A. Gray) Moldenke (Fig. 14), para la que podemos estimar, basándonos en los datos obtenidos en otoño y primavera, valores nutricionales menores a los de Poa lanuginosa Poiret para esta época del año (11,5% PB y 60% DIVMS Tabla 4). Puede especularse que aquí estaría incidiendo la calidad nutritiva de los forrajes en la elección de las cabras, ya que Poa lanuginosa Poiret y Acantholippia seriphioides (A. Gray) Moldenke tienen similar presencia en la comunidad (Anexo, Tabla 2) y sin embargo la diferencia en frecuencia relativa en heces entre ambas es alta. Si comparamos a Acantholippia seriphioides (A. Gray) Moldenke con Nassella tenuis Philippi, basándonos en los valores encontrados por Torrea et al. (2000) para esta última especie, 11,82% PB y 72,45% DIVMS, debemos considerar además la abundancia como factor determinante de la elección de las cabras.

Por lo arriba expuesto, hay evidencias de que Poa lanuginosa Poiret es una especie de elevada importancia como recurso forrajero en estos ecosistemas. Por ello, pensar estrategias para su uso y conservación resulta altamente conveniente.

La primavera vuelve a ser un período de gran diversidad de especies en heces (n = 25), aunque menor que el otoño. La especie más consumida es Distichlis sp. con un valor promedio de frecuencia relativa en heces del 20,7% (Fig. 15). Si bien, no se tienen datos nutricionales de esta especie en primavera, considerando el ciclo de la especie y los datos de primavera de Paso Maroma (8,95% PB y 47,6% DIVMS, Tabla N° 1) y en otoño en Chos Malal (8,56% PB y 42,5 % DIVMS, Tabla 3) se puede deducir que su valor nutritivo es mediocre. Las especies que le siguen en frecuencia relativa son Panicum urvilleanum Kunth y Poa lanuginosa Poiret (Gráfico N° 10) con buenos valores de PB y DIVMS, como se ha visto en párrafos anteriores para P. lanuginosa y P. urvilleanum con 10,5 % PB y 70,6 % DIVMS a fines de verano (19 /03) en esta misma localidad, finalizando su ciclo anual (Rabotnikof et al, 2010b). La elección de las cabras en favor de Distichlis sp. se vuelve a explicar por los altos valores de abundancia en el pastizal que indican la dominancia de Distichlis scoparia (Kunth) Arechavaleta en la comunidad, y no por sus valores nutricionales, al haber presencia de otras especies de mayor calidad nutritiva (P. lanuginosa, L. gilliesianum y N. tenuis).

Fig. 15.- Valores relativos promedio (%) de registro en heces de especies en primavera (Chos Malal).

Capítulo 4

Conclusiones

La selección de la dieta por parte de las cabras, cuando es estudiada mediante el análisis microhistológico de heces, responde a una combinación de factores de los cuales la abundancia específica en el pastizal es la variable que parece prevalecer.

A igual abundancia en el pastizal las cabras seleccionarían las especies en función de su valor nutritivo y dentro de esta variable el mayor contenido proteico parece prevalecer sobre el contenido energético.

Si bien alrededor del 70% de la dieta de las cabras en las 4 estaciones del año y en los dos sitios estudiados, está compuesta por no más de 6 especies vegetales, en la mayoría de los casos, la composición de la dieta aumenta su diversidad específica en primavera y otoño, correspondiéndose con los estadios fenológicos de rebrote.

Se destaca la importancia de los arbustos y sub-arbustos en Paso Maroma y de las Poáceas en Chos Malal en la composición de la dieta de las cabras. Esto se atribuye a la conformación del pastizal en cada uno de los lugares estudiados.

En Paso Maroma las especies más importantes son Cyclolepis genistoides Don, Prosopis strombulifera (Lam.) Bentham, Atriplex sp., Malvella leprosa Schumann, Allenrolfea vaginata (Gris.) O. Kuntze y Distichlis sp.

En Chos Malal las especies más importantes son Distichlis sp., Poa Lanuginosa Poiret, Panicum urvilleanum Kunth, Nassella tenuis Philippi, Atriplex sp. y Acantholippia seriphioides (A. Gray) Moldenke.

Por su ciclo de crecimiento, las herbáceas solo tienen importancia en primavera en Chos Malal y en primavera y verano en Paso Maroma, estando ausentes durante el resto del año.

Debido a que algunas especies visualmente consumidas no aparecen en heces y viceversa, la técnica de determinación de dietas mediante análisis microscópico de heces en cabras, debe ser complementada con otra, como por ejemplo la observación visual, para obtener mayor precisión en la composición de las mismas.

La mayoría de las especies consumidas tienen elevada calidad nutritiva, pero algunas como Poa lanuginosa Poiret y Malvella leprosa Schumann se destacan notablemente, por lo que, deben ser especialmente contempladas en la elaboración de planes de manejo del pastizal.

El cambio en el uso y tenencia de la tierra que se viene produciendo en el oeste pampeano, va prefigurando un nuevo paisaje rural que pone en riesgo la permanencia de las familias puesteras en su lugar y por ello, las estrategias dirigidas a aumentar la calidad de vida de dichas familias deben partir de un enfoque holístico que contemple la multiplicidad de factores que intervienen en su cotidiano vivir. Los datos relevados en este trabajo intentan ser un aporte para la elaboración de estrategias de manejo sustentables de los pastizales naturales que garanticen la conservación de los recursos para las generaciones futuras.

Lista de referencias

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Anexos

Tabla 1.- PARAJE PASO MAROMA. Lista de composición florística y valores de abundancia – cobertura (según Braun Blanquet, 1950)

A

B

C

D

ARBUSTOS

Allenrolfea vaginata

+

+

+

Atriplex lampa

+

+

Cyclolepis genistoides

2

+

Baccharis spartioides

+

2

+

Atriplex undulata

1-2

1

2

+-1

Lycium tenuispinosum

+

+-1

+-1

+

Suaeda diravicata

+

+

1

Salicornia ambigua

+

+

+

Prosopis strombulifera

+

+

Tamarix ramosissima

+

+

Heterostachys ritteriana

+

+

Baccharis tenella

+

Junellia connatibracteata

+

Senna aphylla

+

Prosopis fexuosa var.depressa

+

+

Chuquiraga erinacea

+

+

Lycium chilense

+

+

+

POACEAS

Pappostipa vaginata var.vaginata

+

Aristida mendocina

+

Trichloris crinita

+

+

Nassella tenuis

+

+

Jarava ichu

+

+

+

Poa lanuginosa

+

Muelhembergia asperofolia

+

+

Cortaderia selloana

+

+

Distichlis spicata

+

Distichlis scoparia

2-3

Eragrostis vireses

+

HERBACEAS

Malvella leprosa

2-3

Phyla canescens

+-1

Rumex sp

+

Heliotropium curassavicum

+-1

Amaranthus sp

+

Lippia salsa

Plantago patagónica

+

COBERTURA (%)

Vegetación

40-50

35-45

5-35

85-95

Suelo

50-60

60-70

65-75

5-15

Broza

10-15

5-10

0-5

0-5

Referencias:

Tipos fisonómicos de vegetación:

A - Arbustal halofilo de Cyclolepis genistoides

B - Arbustal halofilo de Baccharis spartioides

C - Matorral de Atriplex undulata

D - Pastizal mixto bajo de Distichlis scoparia y Malvella leprosa

Escala de abundancia – cobertura:

+: Rara

1: Algunas

2: Numerosas

3: Muy numerosas

Tabla 2.- PARAJE CHOS MALAL. Lista de composición florística y valores de abundancia – cobertura (según Braun Blanquet, 1950)

A

B

C

ARBUSTOS

Larrea cuneifolia

1

Larrea divaricata

2

+-1

Junellia connatibracteata

+-1

1

Fabiana peckii

+

1-2

Acantholippia seriphioides

+-1

+

Condalia microphylla

+

+

Lycium gilliesianum

+

+

Chuquiraga erinacea

+

r

Prosopis flexuosa var. depressa

+

+

Lycium chilense var confertifolium

+

+

Schinus johnstonii

+

r

Senecio subulatus

+

r

Ephedra triandra

+

+

Ephedra ochreata

+

Atriplex argentina

r

Junellia seriphioides

+

Boungainvillea spinosa

+

Capparis atamisquea

r

Prosopisdastrum angusticarpum

1

Neospartum aphyllum

1

Mulguraea ligustrina

+-1

Glandularia critmipholia

+

Suaeda divaricata

+-1

Atriplex undulata

+-1

HERBACEAS

Boopis anthemoides

r

Parthenium hysterophorus

r

Habranthus jamesoni

r

Grindelia chiloensis

+

Hoffmanseguia patagonica

+

Glandularia flava

+

+

Chenopodium multiphidum

r

r

Baccharis darwinii

+

+

Trichocline sinuata

r

Coniza bonariensis

+-1

Lecanophora patagonica

+

Erodium cicutarium

+

Plantago patagonica

+

Baccharis tenella

1

POÁCEAS

Poa ligularis

+

Pappophorum vaginatum

+

Poa lanuginosa

+-1

+

Panicum urvilleanum

+-1

r

Pappostipa humilis

+

r

Jarava neais

+

+

Pappostipa vaginata var.vaginata

r

r

Aristida mendocina

+

+

Nassella tenuis

+

+

Leymus erianthus

r

+

Schimus barbatus

+

+-1

Bromus brevis

r

r

Aristida adscencionis

r

Trichloris crinita

+

Distichlis scoparia

2-3

Distichlis spicata

+

Sporobolus rigens

´+

Vegetación %

50-60

40-50

60-70

Suelo %

50-60

60-70

40-50

Broza %

5-10

0-5

5-10

Referencias:

Tipos fisonómicos de vegetación:

A – Arbustal de Larrea divaricata

B - Arbustal mixto de Larrea cuneifolia y Fabiana peckii

C - Pastizal halófilo de Distichlis scoparia y Baccharis tenella

Escala de abundancia – cobertura:

r: 1individuo

+: Rara

1: Algunas

2: Numerosas

3: Muy numerosas